In Nederland is het voor iedereen verboden om cannabis in bezit te hebben. Als je jonger bent dan 18 jaar geldt dit streng en zonder uitzondering. Ben je ouder dan 18 jaar, dan kan er soms een oogje dicht geknepen worden. Voor cannabis geldt het gedoogbeleid, gedogen betekend iets toestaan dat eigenlijk verboden is. Zo wordt het bezit van kleine gebruikershoeveelheden en de verkoop in coffeshops gedoogd. Het bezit van cannabis is dus wel strafbaar, maar bezit voor eigen gebruik (tot 5 gram) wordt meestal niet bestraft (gedoogd).
De overheid maakt onderscheid tussen softdrugs en harddrugs. Dit heeft als doel de markt van cannabis te scheiden van de markt van harddrugs. De verkoop van softdrugs in coffeeshops wordt gedoogd door de overheid. Dit betekent dat het verkopen en kopen van softdrugs in een coffeeshop niet actief opgespoord wordt. De overheid ‘knijpt een oogje dicht’. Coffeeshops mogen daarom in beperkte mate cannabis verkopen.
Coffeeshops moeten zich houden aan AHOJ-G criteria. Dit is een afkorting voor de volgende regels:
A – Geen affichering. Coffeeshops mogen geen reclame maken voor cannabis.
H – Er mogen geen harddrugs verkocht worden. Dit zijn alle middelen die onder lijst 1 van de opiumwet vallen. Cannabis valt onder lijst 2 van de opiumwet.
O – Coffeeshops mogen geen overlast veroorzaken.
J – Geen toegang tot coffeeshops voor jeugdigen (onder de 18 jaar).
G – Geen verkoop van grote hoeveelheden (niet meer dan 5 gram per dag per klant).
Indien een coffeeshophouder minimaal één van deze regels overtreedt, dan staan daar grote straffen op zoals forse boetes, gevangenisstraf en sluiting van de zaak.
Als je zelf planten hebt, mag je er niet meer dan vijf in je bezit hebben. Indien je overlast veroorzaakt door het bezit van deze kleine hoeveelheden, zal de politie dit wel in beslag nemen.
Politie en justitie sporen wel actief de kweek, het bezit en de handel in grote hoeveelheden op. Daarop staan zware straffen.
In Nederland is het gebruiken van drugs niet strafbaar. Maar om overlast te voorkomen kunnen gemeenten in de AVP (algemene plaatselijke verordening) opnemen dat drugsgebruik in sommige gebieden wel strafbaar is. Op die plekken kan je dan aangehouden worden als je een joint rookt.
